아름다움의 과학 : 미인 불패, 새로운 권력의 발견

  울리히 렌츠 저/박승재 역 | 프로네시스 | 2008년 03월




이 책은 미(美)와 그것을 인지하고 반응하는 현상들을 과학적으로 풀어보고 싶어한다.
물론 섣부른 결론을 내리는 것은 매우 위험한 일이지만,
이 책에서는 어느정도 정형화된 미의 기준을 그럭저럭 제시해 주고 있다.
예를 들면, 매끄럽고 티 없는 피부라던가, 평균적인 얼굴 따위 말이다.
어쨌든 중요한 것은 다음 장으로 이 아름다움은 힘이자 권력이라고 말하고 싶은 점이다.

9장에서는 아름다움은 재능이라고 말하고,
10장에서 급기야 억울하면 예뻐지라고 역설하고 있다.

이런 현상들에 대한 평가를 하기 전에 어쨌든 그것은 사실로 받아들일 수밖에 없다.
여성의 미는 그 어떤 것보다도 강력한 힘이다.
책에서 여러 번 밝히 듯이 남성에 대해서는 미모뿐 아니라 그의 능력까지도 인간적 매력에 포함시키지만
여성에 대해서는 거의 예외없이 미모의 정도에 따라 권력이 나눠진다.

결국 돈 많고 성공한 남성과 아름다운 여성의 결혼이라는 결론이 내려진다.
상당히 골 때리는 결론이긴 하지만
재벌들이 연예인이나 아나운서와 결혼하는 우리나라의 상황만을 보아도 그것은 기정 사실로 받아들여야 한다.

책에서는 키가 큰 남성이 연봉이 더 높다거나
잘 생긴 쪽이 법정에서 형벌을 가볍게 받을 가능성이 높다고까지 하는데,
이런 경향은 결코 미를 단순히 기호의 차이라던가 사소한 것으로 치부하기에는
어딘가 모르게 개운하지 못 한 면이 있다.

아름다움에 대한 이유 있는 해석을 보고 싶다면 이 책을 읽어 볼 만 하다.